Vårt særlige mandat er å samle, systematisere og formidle bruker- og pårørende kunnskap, og kunnskap om hva som gir god psykisk helse og gode psykiske helsetjenester for enkeltmennesker og i samfunnet. Gjennom vår forsknings- og utviklingsvirksomhet (FoU) skal vi bidra til å utvikle metoder og arbeidsformer som bidrar til å gyldiggjøre brukernes erfaringer.

En viktig del av virksomheten er:

• Utredningsarbeid av problemstillinger som våre rådgivende utvalg bidrar til.
• Samarbeid med aktører innenfor bruker- og pårørendemiljøer, enkeltpersoner, høyskoler-/universitet og praksisfelt. 
• Vi støtter prosjekter som bidrar til fremme brukernes perspektiver  gjennom dokumentasjon og utvikling av problemstillinger i forskning.

Definisjon av FoU-arbeidet ved Nasjonalt senter for erfaringskompetanse innen psykisk helse

• Erfaringskompetanse.no ser på FoU som et systematisk og kreativt arbeid for å oppnå økt kunnskap om hva brukerperspektivet kan bidra til av ny kunnskap og tjenesteløsninger  innen psykisk helsefeltet.
• Vi skiller mellom ordinær drift og FoU-arbeid. Dette er fordi et hovedkriterie for FoU-arbeid er at det må inneholde et element av nyskaping og bidra til nye arbeidsmåter eller tenkningsgrunnlag.
• Utredningsarbeid som bidrar til ny oversikt eller kunnskap defineres innenfor dette. I vårt løpende arbeid, legger vi til rette for FoU-virksomhet gjennom samarbeid med forskningsmiljøer nasjonalt og internasjonalt.