Sammen med 11 studenter har de to deltatt i pilotstudiet videreutdanning i samarbeidsbasert forskning i psykisk helsearbeid ved Høgskolen i Buskerud. Det overordnete målet med studiet har vært å styrke deltakernes forutsetninger for å utvikle og arbeide med samarbeidsbaserte forskningsprosjekt. Forskningssamarbeid mellom mennesker med forskerkompetanse og mennesker som har erfaring med psykiske lidelser er et nytt område inne psykisk helsefelt både i Norge og internasjonalt. Samarbeidet har ikke bare kunnskapsutvikling på dagsorden, men også styrking av menneskers egen makt, motivasjon og handlingskompetanse. Pilotstudiet  har fått økonomisk fødselshjelp fra Nasjonalt senter for erfaringskompetanse innen psykisk helse, og professor Marit Borg håper at høgskolen skal klare å etablere et nytt studie som kan stå på egne bein.

Blitt til underveis
 - Vi var kjempespent på å starte opp dette studiet i fjor, men det har gått over all forventning. Ni prosjektoppgaver er levert, så nå gjenstår det å få finansiert disse og satt dem i sving. Prosjektoppgavene studentene har jobbet frem, tar for seg bedringsprosesser, arbeid og psykisk helse og stigma. Jeg er veldig fornøyd med hva vi har oppnådd og håper at vi kan bygge dette videre. Ting har blitt litt til underveis, men det har vist seg at fagfolk og mennesker med egenerfaring har fått til gode samarbeid, sier Borg til Erfaringskompetanse.no. Hun ønsker mer samarbeidsbasert forskning, men finansieringen er en utfordring.
 - Dette er ting som må tas opp med Forskningsrådet slik at dette blir et prioritert område, mener hun.

Samarbeid på tvers
  Studentene Arne Johansen og Reidun Jonassen er begge knyttet til høgskolen i Drammen. De angrer ikke på at de gikk i gang med studiet.
 - Studiet har vært kjempefint. Det har vært utrolig viktig å snakke sammen på tvers av kompetanse og utdanning. Jeg tror vi alle sammen har fått litt nye ideer og at noen barrierer er brutt,  sier Jonassen som forteller at samarbeidet studentene seg imellom har vært bra.
 - Ja, vi har planlagt å fortsette å møtes etter studieslutt og følge hverandre videre i prosessen. Dette ville jeg virkelig ikke gått glipp av, sier hun til Erfaringskompetanse.no.

Jobbe som medforsker
  - Har dere lært noe nytt?
 - Absolutt! Jeg var interessert i forskning i utgangspunktet, men studiet har innfridd forventningene. Det betyr at jeg ønsker å jobbe som medforsker. Jeg har fått langt bedre forståelse av hva forskning er og mener det er viktig at mennesker med egenerfaring kommer inn i dette feltet, sier Jonassen som har valgt arbeid og psykisk helse som sitt prosjekt.

Ta tak i mestring
 Arne Johansen har stigma som tema for sitt forskningsprosjekt.
 - Jeg tror mange opplever stigmatiseringer i forhold til psykisk helse. Skal man komme noen vei, må man ta utgangspunkt i hvordan folk sjøl opplever det og ta tak i mestring og hvordan utvikle ressursene sine. Jeg håper dette er noe jeg kan forske videre på, men må ha noen å forske med, sier Johansen som mener studiet hadde noen utfordringer.
 - Det har vært vanskelig å sette strek, men jeg klarte det til slutt, humrer han.